In de bruisende wereld van hotels en hospitality voelt student Jet zich helemaal op haar plek. Ze koos bewust voor een opleiding aan Tio: kleinschalig, persoonlijk en praktijkgericht. Deze zomer liep ze stage bij een vijfsterrenresort van Corendon op Curaçao. Ze deed er internationale werkervaring, waardevolle connecties én onvergetelijke herinneringen op.

Jet vindt het leuk om met mensen te werken en nét dat beetje extra te doen om iemand blij te maken. De hotelschool paste daarom perfect bij haar. Ze begon bij Tio met de mbo-opleiding Horeca en Hotelmanagement en stroomde daarna door naar de versnelde hbo-opleiding Hotel- en Eventmanagement.

Kleinschalig, persoonlijk en ondernemend

De keuze voor Tio maakte ze heel bewust. “Het is kleinschalig, je krijgt veel persoonlijke begeleiding en de klassen zijn klein. Ik vond het meteen een fijne school, het voelde direct goed.” Ook de praktijkgerichte aanpak past goed bij Jet. “Ik kom uit een ondernemersfamilie, dus ondernemen en leren door te doen spreken mij erg aan. Bij Tio werk je veel aan projecten, ga je op studiereis, loop je stage en ontmoet je tijdens het Career Event allerlei bedrijven. Bovendien komen veel docenten zelf uit het bedrijfsleven. Daardoor kunnen ze hun eigen kennis en ervaringen direct met je delen.”

Van droom naar werkelijkheid

Tijdens haar opleiding werkte Jet voor een opdracht samen met Corendon en leerde ze verschillende mensen binnen de organisatie kennen. Toen ze later op zoek ging naar een internationale stage, kwam Corendon opnieuw op haar pad. Met hulp van haar studiecoach kon ze aan de slag op Curaçao. “Ik droomde er altijd al van om in het buitenland, het liefst in een tropisch land, stage te lopen. Curaçao voldeed aan al mijn wensen. Toen het eenmaal geregeld was, was ik heel blij!”

Deze zomer was het zover en verruilde Jet Nederland voor Curaçao, waar ze stageliep bij het Corendon Mangrove Beach Resort.

Gasten in de watten leggen

Tijdens haar stage werkte Jet bij de Front Office en Guest Relations. Ze ontving onder andere Hilton Gold- en Diamond-leden, verzorgde priority check-ins en hielp gasten met vragen, klachten en speciale verzoeken.

Geen dag was hetzelfde. De ene keer regelde ze een verrassing voor een huwelijksreis of verjaardag, de andere keer zorgde ze voor champagne op de kamer, een cabana aan het strand of een cadeautje bij vertrek. “Het leukste vond ik dat je gasten echt kon verrassen. Soms kwamen ze daarna speciaal naar de balie om ons te bedanken. Je doet moeite voor iemand en krijgt daar een grote glimlach voor terug.”

Leren in een internationale omgeving

Werken op Curaçao betekende ook kennismaken met een andere werkcultuur. Ze werkte samen met Nederlandse én lokale collega’s en zag hoe een grote internationale organisatie werkt. “Je leert heel veel van je collega’s. Ook merk je dat sommige dingen anders gaan dan in Nederland. Dat is super leerzaam.”

Mensen van Corendon die ze eerder had ontmoet, kwam ze op Curaçao opnieuw tegen. “Ik heb veel connecties opgebouwd. Je ontmoet zoveel nieuwe mensen, die zelf ook weer connecties hebben. Zo’n netwerk is waardevol, dat neemt niemand je meer af.”

Onvergetelijke herinneringen

Ook buiten haar stage genoot Jet volop van het leven op Curaçao. Ze woonde in een studentenhuis en ondernam veel op het eiland. “In mijn vrije tijd ontdekte ik het eiland: van mooie stranden en uit eten gaan tot feestjes en zelfs skydiven. Er was zoveel te doen. Ik ben alleen naar Curaçao vertrokken, maar heb daar heel veel leuke mensen leren kennen.”

Een streepje voor

Inmiddels zit Jet in haar laatste studiejaar. Wanneer ze afstudeert, neemt ze veel meer mee dan alleen haar diploma. “Door stages, praktijkprojecten, presentaties en lessen in bijvoorbeeld communicatieve vaardigheden heb ik geleerd mezelf professioneel te presenteren, zelfstandig te werken en kansen te pakken.” Zo bouwde ze tijdens haar opleiding niet alleen kennis op, maar ook een flinke dosis praktijkervaring en een waardevol netwerk.

En daar plukt Jet nu al de vruchten van. Aan haar eerste mbo-stage bij Ron Gastrobar hield ze bijvoorbeeld een baan over. En via Tio kwam Corendon meerdere keren op haar pad. “Je krijgt bij Tio heel veel kansen. Natuurlijk moet je het uiteindelijk zelf doen, maar als Tio-student heb je écht een streepje voor.”

Wat ze na haar opleiding gaat doen, weet Jet nog niet precies. Doorstuderen, reizen, een nieuwe taal leren of direct werk zoeken: alles ligt nog open. Eén ding weet ze wel. “Ik wil iets blijven doen waarbij ik mensen kan helpen en blij kan maken. Daar ligt toch echt mijn hart.”