Twee jaar geleden werd Dean Bakker Nederlands kampioen Pencak Silat. En dat is pas het begin, want zijn droom is om Europees kampioen te worden, of misschien zelfs wereldkampioen, ooit. Dag en nacht is hij bezig met de vechtsport. Dean vindt het belangrijk om naast zijn topsportcarrière een goede opleiding te volgen: International Business Management bij Tio Business School. “Ik wil graag een internationale carrière en daar bereidt Tio me goed op voor.”
Op zijn vierde begon Dean met kickboksen. Later kwam hij in aanraking met Pencak Silat, een traditionele vechtkunst uit Indonesië, vertelt hij. “Toen ik kort daarna werd gevraagd voor het Nederlands kampioenschap Pencak Silat dacht ik bij mezelf: waarom niet? Ik heb niets te verliezen.” Dean moet lachen. “En toen werd ik ineens Nederlands kampioen.”
Discipline en doorzettingsvermogen
“Pencak Silat en kickboksen hebben me gevormd tot wie ik nu ben”, vertelt Dean. “Je leert met respect met elkaar om te gaan. Sporten op hoog niveau vraagt ook veel discipline en doorzettingsvermogen. Dat zijn belangrijke eigenschappen. Deze vechtsporten verbeteren je fysieke conditie, kracht en flexibiliteit; dat is heel goed voor het zelfvertrouwen. Om dat positieve gevoel te delen, geef ik ook personal training.”
24/7 bezig met de sport
Dean is ambitieus. “Met Pencak Silat zit ik in het Nederlands team, en ik weet dat er nog veel meer in zit. Ik wil zien hoe ver ik kan komen. Ook met kickboksen, dat ik naast Pencak Silat beoefen, wil ik naam maken en de beste van Nederland worden. Uiteindelijk wil ik zo veel mogelijk mensen de schoonheid van deze sporten in laten zien.”
In de praktijk betekent het dat Dean bijna 24/7 met sport bezig is. “Ik train veel; doe ook kracht- en conditietraining om zo fit mogelijk te zijn. Zeker in aanloop naar een wedstrijd ben ik bijna fulltime met de sport bezig. Ik train iedere dag, ga naar de fysio en bezoek de sauna om met een zo licht mogelijk gewicht in de ring te staan. Ook met slaap en voeding ben ik heel strikt. Die focus op een wedstrijd begint vaak al acht tot tien weken voorafgaand aan de wedstrijd.”
Sporten en studeren
Naast zijn drukke topsportcarrière vindt Dean het heel belangrijk om te studeren, vertelt hij. “Ik kom uit een echt ondernemersgezin; mijn vader en mijn moeder hebben allebei een eigen bedrijf. Zelf heb ik die ambitie ook. Maar een topsportcarrière combineren met een opleiding is niet eenvoudig. Toen ik hoorde van de mogelijkheden voor topsporters bij Tio, sprak me dat direct aan. Bij Tio kan je, dankzij het onderwijs op maat, studeren én sporten op hoog niveau.”
“Ze houden heel goed rekening met mijn topsportstatus”, gaat Dean verder. “Ik hoef bijvoorbeeld niet bij alle lessen aanwezig te zijn, kan tentamens op een ander moment maken of krijg vrijstelling. Docenten en coaches denken graag met me mee. Tio kan echt maatwerk bieden zodat ik me, wanneer het nodig is, helemaal kan focussen op de sport. Dat is fijn.”
Internationale kansen
Dean studeert International Business Management aan Tio Amsterdam. “Ik zie mezelf later ook ondernemen, het liefst in een internationale omgeving. Deze businessopleiding van Tio bereidt me daar goed op voor. De docenten komen uit het werkveld en van hun ervaringen kun je enorm veel leren. En dankzij de projecten en stages doe je zelf ook veel praktijkervaring op. Op dit moment loop ik bijvoorbeeld stage in Barcelona, waar ik als intern salessupport voor een charterbedrijf contact onderhoud met relaties over de hele wereld.”
“Het allermooiste zou zijn als ik mijn ambities in de sport én business in de toekomst kan combineren”, zegt Dean tot slot. “Tio Business School maakt dat mogelijk.”